Cómo cuidar el músculo sóleo, el segundo corazón del cuerpo
Es un músculo poco conocido para la gente en general, pero de una gran relevancia indispensable para poder estar de pie y caminar
El sóleo, situado en la parte baja de la pantorrilla, es uno de esos órganos polifacéticos que no sólo nos mantiene erguidos, sino que contiene dos importantes venas en su interior que juegan un papel clave en la circulación sanguínea. Crédito: Ground Picture | Shutterstock
El sóleo es un músculo encargado de realizar la extensión del pie y que nos permite colocarnos de puntillas.
En ocasiones, este músculo se considera como parte del tríceps sural debida a su estrecha relación, y también es resignificado como el segundo corazón del cuerpo.
Su función es la flexión plantar o extensión del pie y la elevación del talón en la bipedestación. Es un músculo potente, vital para caminar y correr.
Concretamente, el sóleo tiene una función importante en la postura de bipedestación; si no estuviera constantemente tirando, el cuerpo se caería hacia delante.
Importancia de activar y cuidar el músculo sóleo del cuerpo
Según dice el doctor Carles Pedret, especialista de la Escuela de Medicina del Deporte de la Universidad de Barcelona a BBC Mundo, debemos cuidar este músculo por su especial composición.
“Pues primero que es muy grande”, dice, ”tiene mucha masa muscular”. “Y está compuesto principalmente de lo que es tejido muscular puro y no tanto tejido conectivo como en otros músculos”.
“El sóleo es esencial para cualquier actividad que se haga de pie o caminando“, le explica a BBC Mundo el doctor Marc Hamilton, de la Universidad de Houston, en Texas.
Una de las funciones del sóleo es la estabilidad
Dependiendo de su función, los músculos del cuerpo están compuestos por diferentes tipos de fibras.
Para los músculos que mantienen la estructura de tu cuerpo, como los que están en lo profundo de tu espalda y mantienen tu columna espinal erguida, el cuerpo usa fibras de contracción lenta.
Son fibras que aunque no están hechas para realizar movimientos repentinos, tienen una gran resistencia y se pueden mantener contraídas por horas con pocos síntomas de fatiga.
Es lo que te permite permanecer de pie o caminando por periodos prolongados.
El músculo sóleo ayuda a mantener la postura
El sóleo, como músculo estructural que te ayuda a mantenerte erguido, tiene una gran composición de tejido de contracción lenta, algo que lo hace capaz de generar grandes cantidades de energía sin fatigarse tanto.
“El sóleo tiene una gran cantidad de fibra muscular y la fibra muscular tiene un elemento que es clave para la creación de energía, las mitocondrias. Debido a la gran cantidad de mitocondrias, vemos que cuando lo estimulamos, genera una gran cantidad de energía“, explica el doctor Pedret.
Es esa densidad de fibras la que hace que este músculo, que apenas representa el 1% del peso corporal, tenga una capacidad energética muchísimo mayor que muchos otros órganos del cuerpo.
Sóleo: El segundo corazón del cuerpo por su sistema de bombeo
El sóleo, además, tiene una función muy particular: ayuda al corazón en su trabajo de bombear la sangre alrededor del cuerpo.
El doctor Hámilton le explicó a BBC Mundo cómo funciona ese proceso: “La anatomía del sóleo es distinta a la de los otros músculos”.
“Dentro de tus pantorrillas, hay unas grandes venas que están dentro de tu sóleo, y esas venas están ahí por buena razón”.
“Si lo piensas, la gravedad está haciendo que la sangre se acumule en tus pantorrillas y en los tobillos y pies. Es un problema que le ocurre a la gente adulta, pero incluso a la gente jóven”.
“Pero la sabia naturaleza puso estas venas dentro del sóleo para que se compriman cuando el músculo se contrae. Cuando las comprime, esas venas se llenan y se vacían y envían ese fluido de vuelta al corazón”.
Básicamente, con cada paso que das estás impulsando la sangre que está en tus piernas de vuelta al corazón. Este sistema, que además incluye varias venas del pie y de los músculos gemelos, se conoce como la bomba poplítea.
