Adiós a los colores artificiales: Kellogg’s elimina los aditivos de sus cereales

Los cereales de colores brillantes que han acompañado los desayunos de varias generaciones están a punto de cambiar, ya que la empresa que fabrica Froot Loops y Apple Jacks se ha comprometido a sustituir los colorantes sintéticos por alternativas naturales antes de que termine el año.

WK Kellogg Co confirmó en un comunicado de prensa que eliminará todos los colorantes artificiales y el conservante BHT de sus productos para finales de 2026, adelantándose un año a lo que había prometido.

La decisión responde a una presión creciente de consumidores, minoristas y la propia Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), que busca reducir el uso de aditivos derivados del petróleo en los alimentos.

La presión que aceleró el cambio

La decisión de Kellogg’s no llegó de la noche a la mañana. Detrás hay años de presión por parte de consumidores, grupos de defensa de la salud y, más recientemente, de las autoridades.

De acuerdo con información publicada por USA Today, en agosto de 2025, la compañía firmó un acuerdo con el fiscal general de Texas, Ken Paxton, comprometiéndose a retirar los colorantes sintéticos de sus cereales para finales de 2027, pero las presiones se intensificaron en 2024, cuando miles de personas entregaron peticiones con 400,000 firmas frente a las oficinas centrales de Kellogg’s exigiendo la retirada de estos aditivos.

El contexto regulatorio también ha cambiado. La FDA ha iniciado el proceso para eliminar varios colorantes sintéticos de los alimentos, y grandes minoristas como Target y Walmart ya han anunciado medidas similares. Kellogg’s ha decidido adelantarse a los plazos, consciente de que la industria se mueve hacia un nuevo estándar de transparencia.

¿Qué cambia exactamente en los cereales?

• Colorantes artificiales

Durante décadas, los cereales de Kellogg’s han utilizado colorantes derivados del petróleo, como el Rojo 40, el Amarillo 5, el Amarillo 6 y el Azul 1. Estas sustancias han sido señaladas por su posible relación con problemas de hiperactividad en niños y otros riesgos para la salud, aunque la FDA las considera seguras en las cantidades permitidas.

Según el comunicado de PRNewswire, la compañía asegura que los nuevos cereales mantendrán el mismo sabor y la misma gama de colores. Doug VanDeVelde, director de crecimiento de la compañía, afirmó en el comunicado que encontraron soluciones naturales para cada color, aunque reconoció que «no fue fácil».

• BHT (butilhidroxitolueno)

Este conservante se utiliza para evitar que las grasas se vuelvan rancias y alargar la vida útil de los alimentos. Aunque la FDA lo considera seguro en pequeñas cantidades, la exposición a dosis altas se ha vinculado en estudios con animales a daños hepáticos. El comunicado de WK Kellogg Co confirma que la empresa eliminará este conservante de los cereales que aún lo contienen.

El desafío de los colorantes naturales

La transición a colorantes naturales no es tan sencilla como parece. Madeline Peck, dietista y editora de nutrición de EatingWell, advierte en un artículo que «la gente asume que lo natural significa automáticamente ‘libre de riesgos’, pero es más matizado que eso».

Como explica EatingWell, los pigmentos derivados de frutas y verduras tienden a degradarse con mayor rapidez que los sintéticos.

Para lograr un color vibrante, los fabricantes pueden verse tentados a utilizar mayores cantidades, lo que plantea sus propios desafíos de seguridad y estabilidad. Además, los colorantes naturales pueden alterar el sabor o la textura del producto final, lo que exige un trabajo de investigación y desarrollo más complejo.

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