Podríamos estar ingiriendo mercurio a través del atún, estudio lo revela
Según los expertos, el mercurio muy antiguo se esconde en las profundidades del océano y llega a las aguas donde nadan los atunes
El mercurio es una sustancia venenosa se libera al extraer y quemar carbón y acaba en el océano, donde se acumula en los peces. Crédito: F Armstrong Photography | Shutterstock
Un nuevo estudio revela que el mercurio es muy antiguo y se esconde en las profundidades del océano y llega a las aguas donde nadan los atunes.
A pesar de los esfuerzos de décadas en todo mundo para reducir la contaminación por mercurio, los niveles de este metal que hay en el atún se han mantenido.
El mercurio que entra en los ecosistemas marinos se convierte en metilmercurio, la forma más peligrosa de esta sustancia química.
Los investigadores descubrieron que las concentraciones de mercurio en los peces no han disminuido como se esperaba.
El mercurio supone una amenaza especial para los fetos y los niños pequeños, pero también se ha relacionado con enfermedades cardiovasculares en adultos.
La preocupación por la exposición al mercurio ha llevado a gobiernos de todo el mundo a intentar reducir las actividades que liberan esta sustancia química a la atmósfera.
Las principales fuentes son:
- la minería del carbón y del oro
- la quema de carbón
- la industria
- el tratamiento de residuos
¿Cuántas latas de atún se deben comer a la semana?
Según datos de la EFSA (European Food Safety Authority) se puede tolerar la ingesta de 1,3 microgramos de mercurio por kilo a la semana y cada lata de atún contiene unos 13,5 microgramos.
Desde un punto de vista nutricional, no existe una cantidad de atún en lata que podamos tomar, pero si nos centramos en sus niveles de mercurio, los expertos dicen que para una persona de unos 70 kilos, la cantidad máxima podría ser de 6 o 7 latas a la semana
¿Cómo afecta el mercurio en el cuerpo humano?
El mercurio inorgánico afecta al riñón, pero también puede afectar a otros órganos, como el hígado, sistema nervioso, sistema inmune y sistemas reproductores y del desarrollo.
Sin embargo, son necesarias dosis mucho mayores que en el caso del metilmercurio, que es el que más preocupa desde el punto de vista sanitario. Ambos tipos se encuentran principalmente en el agua.
De hecho, el mercurio inorgánico, es capaz de atravesar la placenta y la barrera hematoencefálica, afectando al sistema nervioso central en desarrollo.
Por lo que supone un riesgo para niños y mujeres embarazadas. Se han observado efectos sobre la ganancia de peso, la función locomotora y la auditiva.
¿Cuánto se tarda en eliminar el mercurio del cuerpo?
La exposición crónica a pequeñas cantidades del compuesto puede conducir a la acumulación de mercurio en el cuerpo, ya que pueden pasar meses o incluso años para que el cuerpo elimine el exceso de mercurio.
¿Qué lata de atún tiene menos mercurio?
La variedad de atún que se emplea en las latas es el atún claro, que no es la especie que más preocupa en cuanto a su contenido de mercurio, este sería el atún rojo.
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