Qué es el «humo de tercera mano» y cómo te afecta cuando no eres fumador
Aunque se necesitan más investigaciones para determinar los riesgos a la salud que provoca el humo de tercera mano en los humanos, un estudio con ratones ya demostró que "afecta el comportamiento y la salud física
El humo del cigarrillo puede adherirse a las manos, la ropa y hasta el cabello de un fumador. Crédito: Shutterstock
Seguramente, habías escuchado sobre el «humo de segunda mano», lo que también se conoce como fumador pasivo, es decir, que inhalas indirectamente los tóxicos de un cigarrillo cuando una persona fuma cerca de ti. Sin embargo, también existe el «humo de tercera mano», que igualmente te expone a los residuos químicos.
De acuerdo al Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), consiste en los químicos del cigarrillo que un fumador deja en las superficies de un lugar donde ha consumido tabaco. También incluye los residuos que se adhieren a su ropa, sus manos, su cabello, y por supuesto, su boca.
Aunque se necesitan más investigaciones para determinar el alcance real de los riesgos a la salud que provoca el humo de tercera mano en los humanos, un estudio con ratones ya demostró que «afecta el comportamiento y la salud física, provocando efectos adversos en los pulmones e hígado».
El humo de tercera mano afectaría en mayor medida a los niños
Según el equipo de expertos médicos de Mayo Clinic, los bebés y los niños pequeños tienen un mayor riesgo de exposición al humo de tercera mano, debido al hábito de gatear y llevarse objetos a la boca.
Además, cuando un bebé es cargado por un fumador, inmediatamente lo expone a los residuos químicos presentes en la ropa, el cabello y la boca (peor todavía, si lo besa). Por tales motivos, los pediatras recomiendan que nadie fume en cualquier zona del hogar donde haya un bebé.
Cualquier superficie contaminada o respirar gases que se liberan por el cigarrillo, es un peligro para los más pequeños, y no necesariamente a corto plazo.
«Se reconoce cada vez más como un peligro potencial, especialmente para los niños, que no solo inhalan los vapores que emanan de esos residuos, sino que también ingieren residuos que llegan a sus manos cuando se desplazan por el suelo o tocan las paredes y los muebles», reitera el NIDA.
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